一、知识简介
雨生红球藻又被叫做湖生红球藻或湖生血球藻，是一种普遍存在的绿藻，属于团藻目，红球藻科。现在知道这种藻在适宜它生长的条件下广泛存在于自然界中。
当前，雨生红球藻被认为自然界中生产天然虾青素的最好的生物之一，因此，利用这种微藻提取虾青素具有广阔的发展前景，已成为近年来国际上天然虾青素生产的研究热点。
二、来源历史
第一个关于红球藻的全面描述的英文资料是由T.E.Hazen在1899年发表于Torrey植物学俱乐部的报告中。他发现这种藻类经常以一种血红色外壳的形式附着在水坛或靠海的周期性有水的浅水湾边上，这种藻类的生命历程是经过一个红色的休眠阶段，之后是一个绿色的游动阶段，再之后又是一个红色的休眠阶段。
在那时，这种藻中的红色物质的化学性质还不清楚，但是已经给它起了一个名字叫做“haematochrom”，就是我们现在所说的虾青素。Hazen在报告中说：“这种藻是非常普通的，在欧洲广泛分布，从斯堪的纳维亚半岛到威尼斯都会发现…这种藻分布在从佛蒙特州到德克萨斯州，从马萨诸塞州到内不拉斯加州，甚至更西的地方的广阔区域内。
几年后，Peebles（1901a，1909b）发表了这种藻的生长史，更为详细的描述了“haematochrom”在整个生命周期过程中的变化。1934年，Elliot从细胞形态学的角度补充了这种藻类的生长史的细节。在整个生命周期中出现四种典型的细胞形态：小虫体、长有鞭毛的大虫体、没有运动能力的胶鞘体、带有坚硬细胞壁的红色大细胞——红孢囊（haematocysts）。在有充足营养的清洁环境中，大虫体占主导地位；一旦环境恶化就会转化为叫胶鞘体，之后转化为具有抵抗力的红孢囊，并开始积累虾青素。随后，当周围的环境又变得营养充足适宜的时候，红孢囊变成可运动的小虫体，这些小虫体长成胶鞘体或者大虫体。
三、产品特性
将雨生红球藻藻粉经过乙醇和乙酸乙酯的混合溶剂提取后,经过皂化,得到雨生红球藻提取物（虾青素提取物）,测定了提取物皂化前后的抑制油脂过氧化能力、清除DPPH·自由基能力和还原力,结果表明,雨生红球藻提取物皂化前后在三种评价方法中都表现出了较强的抗氧化活性。
四、行业标准
雨生红球藻于在2010年11月11日“中华人民共和国卫生部第17号公告”中获得“准生证”。从此在抗氧化剂行业，天然虾青素的生产及其研发将进入快车道，天然虾青素将对氧化应激类疾病，如糖尿病、痛风、高血压等的防治产生革命性的改变。以下是“中华人民共和国卫生部第17号公告”原文摘录。关于批准雨生红球藻等新资源食品的公告(2010年第17号)：根据《中华人民共和国食品安全法》和《新资源食品管理办法》的规定，现批准雨生红球藻、表没食子儿茶素没食子酸酯为新资源食品，允许水苏糖作为普通食品生产经营,将费氏丙酸杆菌谢氏亚种列入我部于2010年4月印发的《可用于食品的菌种名单》（卫办监督发〔2010〕65号）。以上食品的生产经营应当符合有关法律、法规、标准规定。与螺旋藻、小球藻等人类常用保健的微藻相比，雨生红球藻有着更加令人惊异的抗氧化作用，同时也有着更加高难度的养殖与保存技术，因此只有少数企业掌握。
五、应用领域
雨生红球藻提取物呈艳丽的红色，具有极强的色素沉积能力，作为一种功能性色素，鱼类和禽类对雨生红球藻提取物的吸收和积累要比其他类胡萝卜素如角黄质、叶黄素和玉米黄质有效得多。
雨生红球藻提取物主要应用于饲料工业,可用作鲍鱼、鲟鱼、鲑鱼、虹鳟鱼、真鲷、甲壳类动物及观赏鱼类和各种禽类、生猪的饲料添加剂,其主要作用有：抗氧化、消除自由基方面的能力均强于β类胡萝卜素,可以促进抗体的产生、增强动物的免疫功能。
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