尽管全球老年人口的迅速增加，影响衰老的生物学因素仍然是难以捉摸的。到目前为止，研究人员一直把重点放在确定有助于健康老龄化的遗传因素，在很大程度上忽视了我们肠道微生物群的作用。最近，来自四川农业大学和美国阿肯色州大学的研究人员，揭示了微生物组在帮助我们生存、延迟或完全摆脱慢性病中所起的作用。
肠道微生物组在许多生理过程中起着重要的作用，包括我们免疫系统的发育。这项研究的资深作者李英（YingLi）和JiangchaoZhao，将这个观念进行了扩展，他们推测，我们的肠道菌群可能有助于健康老龄化。
该研究小组首先收集了来自偏远地区人口的粪便样本，这不是一件容易的事，因为大多数的人住在农村的地方，有的在很远很远的地方。
这项研究的新颖之处在于，研究人员使用机器学习来解释这个队列的细菌测序数据。微生物组数据可能是凌乱，因为它们不符合经典统计模型的假设，如样本的独立性和变量之间有限的互动。
Zhao博士说：“RandomForest最适合于这个数据集，因为这种方法不需要所有这些假设。”相反，统计方法依赖于数据集子集的随机选择，决定应用哪些随机预测因子。用不同的排列运行模型数千次，可使得研究人员挑选出来确定了的细菌种类，并找到健康老龄化的实际预测因子。在这种情况下，李英和Zhao的研究小组，通过将其模型应用到最近研究的一个意大利百岁老人河超级百岁老人队列，进一步验证了他们的模型。
尽管存在与饮食相关的偏差，肠道微生物群的两个特点已成为两个队列健康老龄化的指标：肠道微生物群落多样性和有益细菌数的增加，如梭状芽孢杆菌、Ruminococcaceae、Akkermansia和christensenellaceae。
李英和zhao的团队现在正在研究，这些微生物因子如何促进健康老龄化。换句话说，哪些是原因以及有什么影响？李英说：“我们已经开始着手解决这一问题。我们将来自于长寿者的粪便样品移植到果蝇和其他动物模型中，以测试来自这些人的肠道菌群是否可以延长这些模型生物体的寿命。”从长远来看，他们的研究团队希望开发益生元或益生菌，旨在调节人体肠道微生物，以促进健康老龄化。
出自中国微生物菌种查询网