肝脏是人体内最大的内部器官，是代谢的主要场所。肝细胞在肝脏中占85%，通常用于制药企业做肝毒性、药物清除率和药物间相互作用的研究。另外，在细胞疗法也有纠正遗传缺陷、逆转肝硬化或为应用肝辅助装置的患者提供支持的临床应用。
遗憾的是，尽管人类肝脏在体内可以迅速再生，但是肝细胞移至体外后增殖功能会很快丢失。到目前为止，努力在实验室扩展人类肝细胞会导致代谢功能低的永生化癌细胞。人体肝细胞的稀缺和肝细胞扩展时功能丧失是科学、医学和药学发展的主要瓶颈。
为了解决这一问题，耶路撒冷希伯来大学AlexanderGrass生物工程中心主任YaakovNahmias教授与upcyte技术有限公司（原Medicyte）的首席德国科学家，发现了一个新的方法，能在实验室中迅速扩展人类肝细胞数量，并不会失去其独特的代谢功能。
"这一方法的发现是革命性的"德国小组的负责人JorisBraspenning博士说，"它的厉害在于我们可以从多个供体中扩增肝细胞，促进患者变异和特殊毒性的研究。"研究小组从可连续遗传的种族多样背景中生成肝细胞线，同时保持与重要人体肝细胞相同水平的CYP450活性、上皮分化和蛋白表达。重要的是，增殖肝细胞对23中不同药物呈现出与原始人体肝细胞相同的毒理学应答。